تُعرف مدينة نيويورك بسيارات الأجرة الصفراء التي تجوب شوارع مانهاتن باستمرار... لكنّ التحدي الذي قد لا يخطر ببال الراكب العادي هو كيف يمكن لسائقي المركبات وخدمات النقل مثل "أوبر" و"ليفت"، الذين يعملون ما يصل إلى 12 ساعة يوميا، أن يلبّوا نداء الطبيعة.

يُضطر السائقون حاليا إلى البحث عن عدد متناقص باستمرار من أماكن وقوف السيارات ليركنوا فيها ويدخلوا إلى مواقع يقضون فيها حاجتهم.

يضغط ممثلو سائقي سيارات الأجرة حاليا من أجل وضع لافتات خاصة تسمح لهم بالتوقف لفترة وجيزة في أماكن كانت لتكون محظورة عليهم بخلاف ذلك، بينها مثلا ممرات الحافلات.

قال فرناندو ماتيو من اتحاد سائقي سيارات الأجرة في ولاية نيويورك، الذي يقود الحملة ويمثل 30 ألف سائق معظمهم يعملون في خدمات النقل، إنّ "السائقين يواجهون مشقات لعدم قدرتهم على التوقف واستخدام الحمّام عندما يحتاجون إلى ذلك".

وأضاف "عملنا بجد لجعل صالونات الحلاقة والمطاعم والشركات الصغيرة تسمح لسائقي سيارات الأجرة بالدخول لاستخدام الحمام، ولكن عندما يعودون، بعد دقائق قليلة، تُسطّر بحقهم محاضر ضبط. وباتت المخالفات تُسطر بحقهم حاليا بصورة آلية".

وأفادت وسائل إعلام محلية بأن سائقي مركبات الأجرة يُضطرون أحيانا إلى قضاء حاجتهم بجانب سياراتهم، مما يعرضهم لعقوبات التبول في الأماكن العامة.

وقال فرناندو "إذا ما ضُبطوا وهم يقضون حاجتهم بجوار سياراتهم، فإن هذا يُدرج في إطار التعري غير اللائق، ما قد يعرّضهم لفقدان رخصتهم".

وأضاف "لذا فإن ما نطلبه من المدينة هو إصدار (تصريح) للسائقين عندما يستخدمون الحمام، ينبغي لهم وضعه على الزجاج الأمامي لسياراتهم، ويكون لديهم 10 دقائق للقيام بما يجب ثم العودة" إلى العمل.

ورحب دورجي نانغبال (49 عاما)، وهو سائق سيارة أجرة صفراء، بفكرة السماح لسائقي الأجرة بالتوقف في نقاط محددة من دون المخاطرة بالحصول على محضر مخالفة قد تعادل قيمته ربح يوم كامل.

وقال "تسطّر الشرطة في حقك مخالفة، وعليك البقاء في السيارة. إذا ذهبتُ إلى المرحاض، فسيصدر في حقي محضر مخالفة. لقد حصلتُ على مخالفات مرات عدة"، وذلك في تصريحات أدلى بها من سيارة الأجرة خاصته أثناء انتظاره خارج محطة غراند سنترال في مانهاتن.

وأوضح الناطق باسم لجنة سيارات الأجرة والليموزين جيسون كيرستن أن "الوصول إلى دورات المياه لسائقي لجنة سيارات الأجرة والليموزين أمر أساسي لظروف العمل الإنسانية، وقضية مهمة نأخذها على محمل الجد".

وأضاف "نبحث باستمرار عن طرق لتوسيع نطاق الوصول إلى دورات المياه لسائقي لجنة سيارات الأجرة والليموزين داخل مساحاتنا العامة المحدودة، بما في ذلك العمل مع شركائنا في وزارة النقل لتحديد أماكن لمواقف سيارات الأجرة الجديدة ومواقف سيارات الأجرة المستأجرة".